Detroit

Het regende als een gek vanochtend, maar gelukkig hoefden we alleen maar naar buiten om in de auto te duiken. Een goede 400 kilometer van Toronto naar Detroit. Er stond een kleine file voor de grens en we moesten een kantoortje binnen om vingerafdrukken achter te laten, maar we mochten het land weer in:

Eerste stop in de VS is Detroit, de stad van Ford, Motown en Eminem:

Detroit moet haast wel een van de meest verpauperde steden van de VS zijn. Het aantal inwoners is gedaald van 1,8 miljoen in 1950, tot 700.000 nu. Er zijn meer dan 50.000 leegstaande panden in de stad, echt een bizar gezicht als je aan komt rijden en overal om je heen dit soort gebouwen ziet: 

 

Rond de middag zijn we naar het Motown Museum gegaan, ook bekend als "Hitsville USA". In 1959 opgericht door Berry Gordy, met een startbedrag van $800, dat hij leende van zijn familie. Tegen 6% rente: 

 

De studio in de kelder, met een Steinway piano uit 1877. In 2011 bezocht Paul Mc Cartney de studio, toen hij hoorde dat de piano niet meer werkte heeft hij hem laten restaureren, voor $75.000

In een Motown museum mag Michael Jackson natuurlijk niet ontbreken. Al lijkt het ze moeite te kosten om wat over hun grootste artiest te vertellen. Maar goed, ze hebben de hoed en een handschoen, die Michael in 1988 aan het museum heeft gedoneerd:

Van Motown zijn we naar Heidelberg Street gereden. Een bewoner van de straat heeft hier in 1967 het Heidelberg Project gestart, om de straat een beetje op te fleuren. Het begon met het schilderen van wat gebouwen in de buurt…

… maar liep uiteindelijk behoorlijk uit de hand. Een groot aantal van de originele huizen van het project zijn inmiddels gesloopt, maar er staan er ook nog een flink aantal op de nominatie om gesloopt te worden:

 

We slapen in het centrum van Detroit in het Greektown Casino Hotel. Bij inchecken even gevraagd om een kamer op een hoge verdieping en die kregen we. Mooi uitzicht vanaf de 18e verdieping:

Met de People Mover kun je in 13 minuten een rondje door het centrum maken, mooi makkelijk, want het hotel heeft een eigen halte:

Ik had op internet wat foto’s gezien van het Michigan Building; een theater uit 1925 dat gesloopt zou gaan worden om parkeerplaatsen te maken. Maar doordat ze bang waren dat het gebouw ernaast daardoor instabiel zou worden hebben ze een andere oplossing bedacht: een parkeergarage in het oude theater, dat op de plek staat waar Henry Ford in 1892 zijn eerste experimenten met auto’s deed:

 

Op West Lafayette Street zitten twee hotdog toko’s naast elkaar: American Coney Island en Lafayette Coney Island. De eerste is in 1917 geopend door een Griekse immigrant, vlak erna kwam zijn broer ook naar Amerika en die opende Lafayette Coney Island ernaast. De specialiteit is een hotdog met chili. Smaakt een stuk lekkerder dan het eruitziet!

Na het eten zijn we richting het water gelopen, waar een aantal beelden staan. De Spirit of Detroit is en 9 meter hoog bronzen beeld, gemaakt in 1958. Er staat een bijbeltekst op: “Now the Lord is that Spirit, and where the Spirit of the Lord is, there is liberty.”

Het Renaissance Center is het hoofdkwartier van General Motors, dat bestaat uit 7 torens die met elkaar verbonden zijn. De middelste toren is de hoogste toren in de staat Michigan. Er hebben 7000 bouwvakkers aan gewerkt en er zit 186.000 vierkante meter glas aan de buitenkant van de gebouwen: 

 

Een van Detroits bekendste sporters is boxer Joe Louis. Hij was wereldkampioen zwaargewicht van 1937 tot 1949. Bij het water staat een 7,3 meter lange arm met vuist: 

 

Op A. Hart Plaza staan nog een paar standbeelden. Het Transcending standbeeld, als eerbetoon aan Michigan’s bijdrage aan de vakbewegingen, die in Detroit zijn ontstaan: 

 

De Horace E. Dodge & Son Memorial Fountain, die het vreemd genoeg niet deed in de zomerse hitte. Als hij aan is wordt hij met 300 LED-lampjes verlicht:

 

In de Detroit River ligt de Detroit Princess. Deze Riverboat is in 1993 gebouwd in Louisiana en deed oorspronkelijk dienst als drijvend casino. Nu wordt het gebruikt om party cruises op te geven: 

 

’s avonds zijn we in de Joe Louis Arena naar een concert van Drake & Future geweest. Deze hal is de thuisbasis van de Detroit Red Wings:

Het concert was super. Publiek in Amerika gaat helemaal los, zelfs bij een DJ die vooraf stond te draaien zong en schreeuwde iedereen mee. Future kwam tussen het optreden van Drake door: 

 

Als verrassingsoptreden kwam Eminem (zelf uit Detroit) het podium op voor een nummertje, toen werd de zaal helemaal wild:

Tegen 23:45 was de show voorbij. Erg mooi podium, met allemaal verlichte ballen die los van elkaar omhoog en omlaag bewogen: